La Ruta del Cister, se desarrolla por 65 localidades y varias comarcas de Alt Camp, Urgell y Conca de Barberà.
Su denominación es recibida por el patrimonio cultural y artístico de cada una de estas comarcas, ya que cada una posee un monasterio cisterciense: Santes Creus, Vallbona de les Monges y Poblet. Los monasterios son el atractivo turístico más importante, pero además descubriréis unas comarcas con riquezas propias, tradiciones, paisajes hermosos, etc.
Monasterio de Santa Creus
De los tres monasterios de la ruta, es el que mejor representa el plan bernardino en su edificación. Esta muy bien conservado, la vida monacal se mantuvo hasta el año 1835.
En la Iglesia se hallan las tumbas de los reyes Jaime II y Pedro el Grande, Blanca de Anjou la esposa de Jaime II y el almirante Roger de Llúria.
También destaca los vitrales góticos y cistercienses, un retablo barroco obra de José de Tremulles, el escriptorium, la sala capitular, el claustro gótico y el dormitorio de los monjes.
El mundo del Cister, un montaje audiovisual y escenográfico, os ayudará a comprender la orden y su legado.
Monasterio de Santa María de Poblet
Se ubica en la comarca de la Conca de Barberrà, entre los municipios de L´ Espluga de Francolí y Vimbodí. Es un hermoso paraje con muchas fuentes y el bosque de Poblet. Con vegetación abundante y variada.
Es un gran conjunto arquitectónico, encontrareis la iglesia de estilo cisterciense y otras construcciones edificadas según las necesidades de la comunidad religiosa.
Es el monasterio, más grande de esta ruta y mantiene la comunidad religiosa de los monjes. La UNESCO en 1991 lo declaro como Patrimonio de la Humanidad.
Monasterio de Santa María de Vallbona de les Monges
Esta situado en la comarca de Urgell, concretamente en la localidad de Vallbona de les Monges. Es el único monasterio de una orden femenina religiosa incluida en la ruta. Es un monasterio muy bello, no muy grande pero con una gran belleza particular.
Destacan los cimborrios góticos, en uno de los mismos se sostiene el peso de la nave de la iglesia. Tiene una hermosa hospedería.
La Iglesia, es una muestra de estilo de transición románico – gótico, con planta en forma de cruz latina de una única nave con tres ábsides.